Audio Note (UK) Tonabnehmer

Einführung in die Philosophie der Audio-Note-MC-Systeme

 

Die Audio Note IO-Tonabnehmer

Bereits 1978 stellte Herr Kondo von der Audio Note Company, Japan, sein IO-Tonabnehmerdesign vor. Der revolutionäre Charakter dieses Designs widerspricht heute wie damals den meisten anerkannten Design-Kriterien. Das Ergebnis ist eine kleine Reihe von Tonabnehmern mit beweglicher Spule, die in Bezug auf Dynamik, tonale Ausgewogenheit, Trennung, Klangfarbenwiedergabe und Fehlen von Verfärbungen und Oberflächenrauschen unübertroffen sind.

 

Die Tonabnehmerkonstruktionen eignen sich nicht für die Massenproduktion und sind daher nicht gerade billig. Sie erfordern einen Tonarm mit sehr hoher Steifigkeit und müssen mit einem passenden Übertrager kombiniert werden, um die bestmögliche Linearität und dynamische Signalübertragung zu erreichen, ohne die es sinnlos erscheint, Tonabnehmer dieser Qualität zu besitzen.

All dies macht die Tonabnehmer relativ teuer in der Anschaffung und in der korrekten Anwendung, aber die Ergebnisse sind so brillant und die Musikwiedergabe so gut, dass Audio Note nie Probleme hatte, sie zu verkaufen, da sie im Allgemeinen sehr rar und schwer zu finden waren. Eine Jahresproduktion von etwa 40 - 50 Stück spricht für sich. Dies hat sich nun geändert, denn im Juli 1990 wurde die Lizenz für die Herstellung der Tonabnehmer an The Audio Note Co. (UK) Ltd. übertragen, und nach erheblichen Investitionen in den Werkzeugbau, sowohl für Cantilever- und Gehäuseteile als auch für Messgeräte, war der erste in Grossbritannien hergestellte IO II im April 1991 fertig.

 

Konstruktionsphilosophie

Die folgenden Abschnitte beschreiben die besonderen Konstruktionsmerkmale des IoIIv, gelten aber auch für das IoIv und das IoLtd.

 

Die grundlegenden Konstruktionskriterien können wie folgt beschrieben werden:

 

1. Prinzip des Generators

2. Mechanische Integrität des Gehäuses

3. Magnetkreis und Wahl des Magneten

4. Material und Qualität der Drähte

5. Material, Form und Länge des Auslegers

6. Dämpfung

7. Wahl des Stylus

8. Testverfahren

 

 

Prinzip des Generators

Als Grundlage für die Entwürfe wurde das Drehspulprinzip gewählt, da es eine grössere Linearität in Bezug auf die elektrische Ausgabe der mechanischen Bewegungen der Abtastnadel bietet.

Mechanischer Aufbau.

Um sicherzustellen, dass die auf der Platte gespeicherten Informationen präzise wiedergegeben werden, muss die mechanische Bewegung der Abtastnadel genau in ein elektrisches Signal umgesetzt werden. Fremdanregungen, die durch Vibrationen im Tonabnehmergehäuse entstehen, müssen eliminiert werden.Aus diesem Grund wurde bei der Entwicklung der Audio Note-Tonabnehmer sehr viel Wert auf die Steifigkeit und strukturelle Festigkeit des Gehäuses gelegt und darauf geachtet, dass die verwendete mechanische Konstruktion ein absolutes Minimum an Resonanzenergie speichert, die das von der abgespielten Schallplatte abgeleitete Signal beeinträchtigen würde.

Um diesen Grad an mechanischer Integrität zu erreichen, wurden alle Aspekte des Gehäusedesigns berücksichtigt, um stehende Wellen zu minimieren und resonierende Lufteinschlüsse innerhalb der Tonabnehmerbaugruppe zu eliminieren.Die mechanische Integrität des Tonabnehmergehäuses ist ein Aspekt des Tonabnehmerdesigns, der nie angemessen berücksichtigt wurde, und daher leiden alle anderen Tonabnehmer stark unter Färbungen, die von der im Gehäuse gespeicherten Energie herrühren.

Die Vorteile des richtigen mechanischen Aufbaus würden verloren gehen, wenn die gesamte Baugruppe nicht starr am Headshell befestigt werden könnte. Daher wurde die grösstmögliche Befestigungsfläche vorgesehen und bis zu sechs (6!) Schrauben zur Befestigung des Tonabnehmers am Headshell verwendet.

 

Magnetischer Kreis

Nach der Perfektionierung des mechanischen Aufbaus wurde dem magnetischen Kreis besondere Aufmerksamkeit gewidmet.

Bei zahlreichen von Herrn Kondo durchgeführten Tests wurde festgestellt, dass verschiedene Arten von magnetischen Materialien einen mehr oder weniger subtilen Einfluss auf die wahrgenommene Qualität des endgültigen Klangs ausüben.

Nach weiteren umfangreichen Forschungen wurde der optimale Magnetkreis als elektromagnetisch erzeugt gefunden, der jedoch eine separate Gleichstromversorgung benötigt und sehr kostspielig in der Herstellung ist und sich daher nur für einen Tonabnehmer der absoluten Spitzenklasse, den IoLtd. In der Klangqualität dem Elektromagneten unterlegen war der ALNICO-Magnet der höchsten Güteklasse.

Um einen besonders starken Magnetkreis zu entwickeln, kombinierte Herr Kondo zwei dieser Magnete mit einem Joch aus reinem Eisen, das in zwei Teilen präzisionsgefertigt und anschliessend vergoldet wurde, um Korrosion zu verhindern.Diese Konstruktion gewährleistet ein genau fokussiertes Feld mit einer Feldstärke von über 2.500 Gauss, der bei weitem stärksten aller verfügbaren Kassetten. Die sehr hohe Feldstärke ermöglichte es Herrn Kondo, die Anzahl der Windungen auf den Spulen erheblich zu reduzieren, mit dem doppelten Vorteil, Verzerrungen zu verringern und die Empfindlichkeit zu verbessern. Darüber hinaus wurde ein spezielles Kernmaterial entwickelt, das aus einem ultradünnen amorphen magnetischen Material besteht, um eine höhere Leistung ohne die Probleme der Sättigung zu gewährleisten, die bei anderen Tonabnehmern so häufig auftreten.

 

Drahtmaterial

Aufgrund der niedrigen Impedanz und der sehr geringen Ausgangsleistung von Tonabnehmern mit beweglichen Spulen, insbesondere bei diesem Design, ist es von entscheidender Bedeutung, dass so wenig elektrische Verbindungen wie möglich entlang des Kabels bestehen und dass das Kabel selbst von höchstmöglicher Qualität ist. Es überrascht nicht, dass Herr Kondo seinen Draht aus 99,99n% reinem Silber wählte, wie er in seinen Kabeln, Transformatoren usw. verwendet wird, und der Spulendraht reicht bis zu den Ausgangsklemmen, wo er abgeschlossen wird, um unnötige Verbindungen zu vermeiden.

 

Material und Design des Nadelträgers

Die Qualität eines Tonabnehmers hängt zu einem grossen Teil vom Design und der Konstruktion des Trägers ab. Es wurden viele Materialien untersucht: Bor, Beryllium, Saphir. Diamant und Titan. Alle ausser Titan wurden in der endgültigen Analyse aufgrund von Mängeln in einem oder mehreren Bereichen verworfen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass der Nadelträger in der Tastereinsatzbaugruppe so steif wie möglich ist, um die Bewegung des Tastereinsatzes genau auf die Spulenbaugruppe zu übertragen, ohne dass unerwünschte Vibrationen durch Biegen oder Knicken entstehen.

Als optimales Material erwies sich hier ein besonders dickwandiges, konisch zulaufendes Titanrohr, das sowohl aussen als auch innen konisch zulaufend ist, da es bei weitem die grösste Steifigkeit bietet, auch wenn Bor theoretisch einige Vorteile bietet, die jedoch in der Praxis nicht realisiert werden können, vor allem aufgrund der derzeitigen Produktionstechniken.

 

Ausserdem wurde festgestellt, dass die grössere Steifigkeit dieses Titan-Trägers die Verwendung eines längeren Auslegers ermöglicht. Dadurch werden die Ausschläge des Cantilevers bei stark modulierten Schallplatten erheblich reduziert, was drei Vorteile bietet:

 

• Die Abtastnadel kann komplexe, stark modulierte Rillen leichter abtasten

• Die daraus resultierende geringere Spulenbewegung reduziert die Unlinearitäten im Magnetfeld, wodurch sich das Feld weniger «verbiegt»

• Die Dämpfung kann reduziert werden, da sich die Bewegung der Abtastnadel leichter kontrollieren lässt

 

Alle oben genannten Punkte tragen dazu bei, Verzerrungen und Unlinearitäten zu reduzieren, die durch den Tonabnehmer während der Wiedergabe entstehen.

 

Dämpfung

Wie bereits erwähnt, ist die Dämpfung des Nadelträgers äusserst wichtig. Ist sie zu hoch, klingt der Tonabnehmer dumpf, weil ein grosser Teil der kritischen Energie von der Schallplatte im Dämpfer absorbiert wird, anstatt die Spulen zu erreichen, und dadurch die Effizienz der Übertragung der Schwingungsenergie von der Schallplatte als elektrische Energie im Tonabnehmer verringert wird. Umgekehrt führt eine zu geringe Dämpfung dazu, dass der Ausleger zu unkontrollierten Auslenkungen neigt, was zu unerwünschten Verzerrungen und schlechter Wiedergabe führt. Viele Experimente führten zu einem Präzisionsdämpfer aus Butylkautschuk, der einen grossen Betriebstemperaturbereich und minimale Hystereseeffekte bietet. Die Spannung des Dämpfers ist darüber hinaus einstellbar, was eine sehr genaue Einstellung der individuellen Aufhängung jedes Tonabnehmers ermöglicht.

 

Wahl des Tonabnehmers

Abgerundet wird der Aufbau durch die Verwendung einer massiven Diamantnadel, unserer eigenen Audio Note (UK) Type 2 Diamond. Die Hauptvorteile dieses Designs können kurz wie folgt beschrieben werden: bessere Abtastung der hohen Frequenzen, geringeres Oberflächenrauschen, geringere Abnutzung der Schallplatte, längere Lebensdauer der Nadel, geringere Masse der Spitze und geringere Abtastkraft.

Die Abtastnadel wird zunächst vom Ausleger «eingeklemmt» und dann mit einem Einkomponenten-Epoxidharz verklebt, das zum Aushärten etwa drei Stunden lang "eingebrannt" werden muss.

 

Testverfahren

Nach dem Zusammenbau wird jede Kassette einer Reihe von Tests unterzogen, von denen einer einen schnellen dynamischen Frequenzsweep mit hoher Amplitude beinhaltet, um unerwünschte Probleme in der Kassette aufzudecken. Für dieses Verfahren, das es nur bei Audio Note gibt, mussten spezielle Prüfgeräte und Prüfprotokolle entwickelt werden.

 

Das IO Ltd benötigt einen Tonarm mit 2 zusätzlichen Drähten (insgesamt 6 Drähte) für die Gleichstromversorgung des erregten Feldes. Möglicherweise muss der Tonarm neu geerdet werden, um Brummen zu vermeiden.

 

Aufgrund der extrem niedrigen Ausgangsleistung empfehlen wir für die IO-Tonabnehmer keine aktiven Moving-Coil-Stufen. Aktive MC-Stufen bieten nicht die Linearität und den allgemeinen Rauschpegel, die notwendig sind, um die beste Leistung aus den IO-Tonabnehmern herauszuholen. Deshalb empfehlen wir immer einen korrekt spezifizierten Step-Up-Transformer, der eine Moving Magnet RIAA-Stufe speist.

 

Wir bieten eine grosse Auswahl an Step-Up-Transformatoren in verschiedenen Preis- und Leistungsstufen an. Die «L»-Versionen sind die einzigen korrekten SUTs, die mit diesen Tonabnehmern verwendet werden können. Sie haben Eingangsimpedanzen, die speziell auf die interne Impedanz der IO-Modelle zugeschnitten sind.